Обладатели акустических систем от Bang & Olufsen, выпущенных во времена торжества проводных технологий или просто соединяемых кабелем, теперь могут сделать апгрейд своим колонкам и приобщаться к одной из актуальных тенденций 2018 года. Благодаря сотрудничеству инженеров Bang & Olufsen с разработчиками из HiFiBerry на рынок готовится выйти устройство под названием Beocreate 4 Channel Amplifier, которое несомненно оценят меломаны с пристрастием к DiY.  

Beocreate 4 Channel Amplifier — это комбинированная плата, предназначенная для пассивных колонок (без встроенного усилителя). При её подключении к обозначенному типу акустики с логотипом Bang & Olufsen динамики последней оживут и примутся заполнять помещение любимой музыкой, а сама колонка превратится из проводной в беспроводную. Дистанционное управление такой системой реализовано посредством мобильных гаджетов или настольного компьютера. 

Правда, одним усилителем Beocreate 4 Channel Amplifier при попытке трансформировать проводную систему в беспроводную пользователю всё-таки не обойтись. Чтобы иметь возможность транслировать аудио по Bluetooth или Wi-Fi, обязательным компонентом в схеме значится одноплатный компьютер Raspberry Pi.

Четырёхканальный усилитель Beocreate 4 Channel Amplifier (2 × 30 Вт и 2 × 60 Вт) является продуктом с открытым исходным кодом и может быть использован в рамках более масштабного DiY-проекта. Питание устройства осуществляется от внешнего источника при напряжении 12–24 В, а сама плата рассчитана на четыре динамика с импедансом в пределах 4–8 Ом и частотой дискретизации до 192 Гц. 

Присоединение Beocreate 4 Channel Amplifier к акустике можно проделать в домашних условиях без помощи сторонних специалистов, что наглядно продемонстрировано на рекламном видео. Подключение динамиков к плате реализовано с помощью винтовых зажимов, а для работы в тандеме усилителя и Raspberry Pi не требуется ни пайка, ни прочие узкоспециализированные навыки.

Авторы проекта Mycroft приобрели известность благодаря одноимённой программной платформе для голосового управления по типу Amazon Alexa или Microsoft Cortana. Цифровой ассистент Mycroft изначально ориентирован на дистанционное управление домашней электроникой при помощи устных команд, но с одним существенным отличием от ближайших аналогов. Разработчики акцентируют внимание на двух ключевых составляющих их детища — открытый исходный код и конфиденциальность голосовых запросов, адресованных системам с Mycroft. 

Общение между конечным потребителем и Mycroft реализовано через сервер, где происходит обработка голосовых команд. Однако без согласия пользователя следы сделанных им запросов на облачном хранилище не остаются, а потому они не могут использоваться производителем в рекламных целях. Само же программное обеспечение адаптировано под Linux-системы, в том числе и под одноплатные компьютеры Raspberry Pi. Существует и тестовая версия голосового помощника для устройств под управлением Android, однако на данном этапе возможность использования APK-дистрибутива сопряжена с рядом ограничений. 

Если заниматься DiY-опытами по интеграции Mycroft со сторонними устройствами вам не хочется, то создатели голосового ассистента готовы предложить вам фирменную смарт-колонку Mark II. Она стала вторым по счёту смарт-динамиком в ассортименте компании. Сбор средств на её выпуск осуществляется в рамках краудфандинговой кампании на сайте Kickstarter.

Mycroft Mark II — это ориентированная на потребительский рынок акустическая система с цифровым помощником. По заверению создателей устройства, освоить тонкости и нюансы голосового взаимодействия с Mark II в кратчайшие сроки удастся как опытным пользователям смарт-динамиков, так и тем, кто сталкивается с подобного рода электроникой впервые. 

В сравнении с предшественником, дебютировавшим на Kickstarter в 2015 году, версия Mark II способна предложить доработанный алгоритм распознавания голоса за счёт шести интегрированных микрофонов, а также улучшенное аудиозвучание. Последнее здесь обеспечивается двумя полнодиапазонными 2-дюймовыми излучателями с суммарной мощностью 10 Вт. Модель Mark II оснащается 4-дюймовым сенсорным дисплеем, облегчающим работу с гаджетом до интуитивного уровня. 

«Аудиоцилиндр» Mycroft Mark II на стадии раннего предзаказа через Kickstarter предлагается за $129. Поставки смарт-динамика запланированы на декабрь 2018 года.

Смарт-динамики, предлагающие услуги различных голосовых ассистентов, за короткий промежуток времени сумели выйти из категории нишевых устройств и приобрести всеобщую популярность. Продажи «умных» колонок демонстрируют положительную динамику с отчётливой тенденцией к росту. К примеру, одних только Google Home в период с 19 октября по 4 января было продано не менее 6,73 млн единиц, а смарт-акустика вошла в число наиболее желанных подарков к новогодним праздникам.  

«Умные» колонки и смарт-хабы с цифровым помощником обеспечивают дистанционный контроль за домашней электроникой посредством устных команд. Однако для многих динамики наподобие Amazon Echo превратились в личного собеседника, готового к бесконечным диалогам на самые разные темы, умеющего поддерживать разговор и развеселить, а также дать грамотный интернет-совет в сложной жизненной ситуации. При этом общение со смарт-динамиками невольно заменило для американцев традиционные сервисы и услуги, которыми они пользовались ранее на регулярной основе. 

validic.com

Так, по данным отчёта Statista, основанном на результатах исследований NPR and Edison Research, смарт-колонками владеют около 16 % американцев. В условиях изобилия информационных технологий жители США всё чаще отдают предпочтение именно смарт-акустике. Данный класс гаджетов уже заменил американцам радиовещание, телевидение, печатные издания и даже сократил количество часов, проведённых со смартфоном в руках.  

Популяризация смарт-акустики, как можно видеть в диаграмме, влияет не только на устаревающие технологии, но и передовые достижения индустрии.  

В преддверии CES 2018 компания LG презентовала, не дожидаясь официального старта выставки в Лас-Вегасе, сразу несколько устройств. Одним из них среди обилия новых акустических систем оказался смарт-динамик ThinQ Speaker, о котором мы рассказывали нашим читателям. 

www.techcityng.com

Модель LG ThinQ Speaker, наделённая интеллектуальными возможностями благодаря интеграции с цифровым помощником Google Assistant, призвана составить конкуренцию Amazon Echo и Google Home. А вот получившая сенсорный дисплей смарт-колонка Amazon Echo Show, нестандартный формат которой дал импульс развитию ещё одного типа интеллектуальных устройств, до недавнего времени оставалась без альтернативы со стороны LG.

Руководство южнокорейского бренда решило не мириться с практически единоличным доминированием Echo Show на рынке и подготовило достойный ответ детищу инженеров Amazon. Им стала модель ThinQ WK9 — акустическая система с 8-дюймовым экраном, дизайн которой многим напомнит внешним видом старых ЭЛТ-телевизоров с динамиками по краям корпуса. 

LG не спешит раскрывать технические особенности ThinQ WK9. На данном этапе разработчики ограничились упоминанием о мощных стереодинамиках и поддержке фирменной технологии Meridian Audio, выступающей залогом качественного звучания динамика. 

Также достоверно известно о наличии в LG ThinQ WK9 встроенной функции Chromecast. Посредством нетривиальной смарт-акустики удастся и совершать звонки через сервис Google Duo, для чего разработчики предусмотрительно разместили на лицевой панели модуль фронтальной камеры. 

О дате полноценного анонса гаджета, сроках его поступления в продажу и розничной стоимости в LG пока решили не распространяться, ограничившись кратким описанием и пресс-рендерами смарт-колонки. Напомним, что главный конкурент LG ThinQ WK9 — смарт-динамик Amazon Echo Show — доступен для заказа по цене $230.

Павильоны CES 2018 стали для Qualcomm местом премьеры универсальной платформы Smart Audio Platform, ориентированной на сторонних разработчиков и готовящейся стать базой для десятков новых смарт-колонок. Ключевой особенностью Smart Audio Platform значится полная интеграция с голосовым ассистентом Cortana компании Microsoft. 

Анонсированная платформа, сочетающая в себе набор аппаратных решений и адаптированную под них программную часть с Microsoft Cortana во главе, призвана дать отпор осаждающей рынок электронике с цифровыми помощниками от Google и Amazon. Исполнительный директор Qualcomm Энтони Мюррей (Anthony Murray) объяснил, что их Smart Audio Platform нацелена на производителей, желающих заполучить в свои руки гибкий в функциональном плане комплект с широким спектром возможностей по взаимодействию с Cortana.

Сама же Qualcomm заниматься выпуском систем на базе Smart Audio Platform не намерена. Вместо этого американский гигант возьмёт на себя роль OEM-поставщика, предлагающего разработчикам смарт-колонок основу под их изделие. Платформа рассчитана на акустику любого класса и формата, смарт-хабы и прочего рода аудиоустройств, реагирующих на команды голосом.

Релиз управляемых посредством Cortana гаджетов, построенных на Qualcomm Smart Audio Platform, ожидается в первой половине 2018 года.

Акустические системы, рассчитанные на использование вне дома (портативные колонки в защищённом исполнении), стали привычным атрибутом для загородных поездок и одиночных вылазок на природу. Почти каждый уважающий себя производитель электроники имеет в своём ассортименте или традиционный Bluetooth-динамик, или же смарт-акустику с голосовым ассистентом. Однако разработчики из ION Audio намерены привнести некоторые изменения в саму концепцию беспроводной акустики, превратив её в украшение приусадебного участка, которое даже не придётся заряжать от розетки. 

Динамики ION Audio Tiki Sounds и Solar Stone Multi внешне напоминают садовую утварь/элементы садового декора. Первая колонка выглядит как декоративный светильник, а вторую можно перепутать с каменной глыбой. Внутри же этих предметов, получивших оригинально стилизованный корпус, скрываются Bluetooth-колонки с фотоэлектрической панелью. Заряжаться аккумуляторы ION Audio Tiki Sounds и Solar Stone Multi могут как за счёт преобразования энергии солнца, так и обычным кабелем через интерфейс Micro-USB.

ION Audio Tiki Sounds готова взять на себя роль не только развлекательного аудиоинструмента, но и LED-светильника, который будет освещать ваш дворик на одном из трёх уровней яркости. Что касается модели Solar Stone Multi, то «колонка-камень» лишена встроенных светодиодов, зато способна впечатлить длительностью автономной работы. Разработчики заявляют о 50 часах непрерывного аудиовещания через 6,5-дюймовый полнодиапазонный излучатель. 

Обе модели сертифицированы по стандарту IPx4, поэтому внезапно начавшийся дождь не причинит вреда электронике. Благодаря технологии ION Multi владелец акустики сможет создать «домашний оркестр» из нескольких Bluetooth-динамиков, причём необязательно одинаковых и необязательно от ION.

Отсутствие поддержки голосового ассистента легко компенсируется возможностью работы в паре со смарт-динамиком наподобие Echo Dot. Таким образом при создании единой системы из двух устройств (смарт-динамик + Tiki Sounds/Solar Stone Multi) устные команды будут распространяться на оба компонента.  

«Фонарь» ION Audio Tiki Sounds поступит в продажу в I квартале 2018 года. Его стоимость варьируется в зависимости от количества приобретённых единиц: два экземпляра Tiki Sounds обойдутся будущему владельцу в $120, в то время как за один Tiki Sounds разработчики просят $70.

ION Audio Solar Stone Multi появится на рынке во II квартале 2018 года по цене $129. 

Google поделилась подробностями о продажах «умных» колонок Home. Компания уверяет, что с момента поступления в продажу Home Mini в октябре она продавала более одного устройства в секунду. Это означает, что с 19 октября по 4 января калифорнийский гигант реализовал как минимум 6,73 млн колонок.

Компания не рассказала, сколько именно продала Home, Home Mini и Home Max. Можно смело предположить, что Home Mini была самой популярной, поскольку продавалась по цене $29 почти весь праздничный сезон. Home Max появилась на рынке лишь в середине декабря и стоит $399, поэтому на неё, вероятно, приходится малая доля продаж.

Ещё один важный вопрос — приносят ли «умные» колонки компании доход. Считается, что Google теряет деньги на каждой единице Home Mini. Согласно Reuters, стоимость запчастей динамика составляет $26 — без учёта расходов на сборку, поддержку, рекламу, доставку и так далее. Впрочем, в колонки встроен Google Assistant, поэтому компания ещё успеет заработать на рекламе и данных, которые собирает интеллектуальный помощник.

В этой ситуации Google не одинока. Считается, что и Amazon теряет деньги на Echo Dot, которая на праздники тоже продавалась за $29. За этот период компания реализовала «десятки миллионов» колонок со встроенным помощником Alexa. Amazon определённо намерена зарабатывать на привязке динамиков к своему интернет-магазину.

Очевидно, эта стратегия работает. Люди видят низкие цены, покупают «умные» колонки и становятся частью экосистемы. В краткосрочной перспективе компании теряют на устройствах относительно небольшие суммы, но в долгосрочной — привлекают к своим продуктам огромную аудиторию.

Google добавила, что если собрать все домашние устройства вместе, включая медиаплееры Chromecast и роутеры Google WiFi, то продажи за 2017 год исчисляются «десятками миллионов» единиц.

Samsung анонсировала три новых устройства, которыми занимается её экспериментальный инкубатор C-Lab. Это «умные» очки для людей с нарушениями зрения, портативный динамик направленного звука и система восстановления дыхания после заболеваний. Все три проекта корейский гигант покажет на выставке CES 2018, которая пройдёт в Лас-Вегасе на следующей неделе.

Первое устройство — «умные» очки, которые работают в связке с вышедшим в августе приложением Relúmĭno. Изначально программа предназначалась для шлемов виртуальной реальности Samsung Gear VR: она изменяет яркость и контрастность отдельных предметов в реальном мире, чтобы их было проще видеть.

Новые очки сделают приложение более практичным. Пока не известно, как они будут выглядеть, но пользователю больше не придётся вытаскивать смартфон из кармана и держать его перед глазами — у очков собственные камера и экран.

Второй экспериментальный продукт — динамик направленного звука S-Ray, или Sound-Ray. Использовать его можно по-разному: например, чтобы послушать музыку в офисе, не надевая наушники. Samsung обещает показать на CES ряд аксессуаров для S-Ray, включая своеобразный воротничок, позволяющий носить колонку с собой.

Также компания покажет GoBreath — продукт для восстановления дыхания после повреждения лёгких и послеоперационных осложнений. Это портативное устройство с приложением-компаньоном, которое помогает делать дыхательные упражнения. Врачи смогут следить за прогрессом пациентов через специальный сервис.

Если экспериментальный продукт оказывается удачным, то обычно создавшая его команда превращается в отдельную компанию. Samsung отметила, что семь таких компаний представят на CES новые коммерческие продукты, включая анонсированную в августе носимую камеру Linkflow.

Работа Baidu над алгоритмом по принципу искусственного интеллекта позволила достичь успехов в создании персонального голосового ассистента, обладающего навыками самообучения. Опыт сотрудничества с Alphabet, Microsoft и NVIDIA в разработке уникального ПО нашёл воплощение в двух продемонстрированных Baidu на пекинской конференции устройствах — смарт-акустике Raven H и Raven R. Обе колонки проектировались совместно со специалистами Teenage Engineering.

Модель Baidu Raven H имеет модульную конструкцию, что позволяет рассматривать её как в качестве замены традиционной портативной колонки, так и превратить её в смарт-хаб для управления компонентами «умного» дома. При этом контролировать сеть Интернета вещей удастся посредством лишь одного подключаемого дисплея без задействования базовой конструкции.

Правда, насколько удобный окажется матричный экран Raven H, пусть даже с поддержкой сенсорного взаимодействия, сказать трудно. Фиксация дисплея к основе реализована за счёт магнитного крепления, что упрощает трансформацию Raven H из домашнего гаджета в аудиоколонку с приоритетом на автономные задачи.  

Что касается версии Baidu Raven R, то данная смарт-акустика выглядит куда интереснее с точки зрения дизайна и заявленных функциональных возможностей. К примеру, Raven R умеет выражать эмоции благодаря подвижным элементам конструкции — шестиосевому манипулятору, напоминающему «руку» промышленных роботов FANUC серии Arc Welding.

Baidu Raven R, по заявлению разработчиков, является первой в мире «эмоциональной шестиосевой формой жизни» — смарт-акустикой, способной невербально реагировать на беседу с пользователем методом копирования привычных нам жестов. Помогает устройству в этом уникальная технология Baidu с возможностью распознавания интонации собеседника, построенная на принципах искусственного интеллекта. Кроме того, смарт-акустика Baidu Raven R умеет и «танцевать» в такт звучащей из её динамика музыке. 

Как и предшественник, Raven R оснащается сенсорным матричным дисплеем с аналогичным методом принципов фиксации. 

Baidu Raven H уже доступна для заказа в Китае. Её стоимость там составляет примерно $256. Танцующая смарт-акустика Raven R в продажу ещё не поступила — стать её владельцем удастся не ранее 2018 года. В ходе недавнего интервью генеральный директор Teenage Engineering отметил, что цена Baidu Raven R окажется в диапазоне $500–$600.

Компания Bang & Olufsen славится своими качественными акустическими системами, однако они остаются недоступными широкому потребителю из-за своей очень высокой стоимости. Например, портативная акустика Beoplay M5 с поддержкой Bluetooth, Wi-Fi и AirPlay предлагается на рынке с далеко не бюджетным ценником от 34 000 рублей. Стоит ли говорить, что подобные предложения не по карману многим покупателям. Но компромисс найден — Bang & Olufsen представляет новую модель портативной акустической системы Beoplay M3, которая становится самым бюджетным вариантом в линейке портативной акустики Beoplay датского производителя.

Bang & Olufsen Beoplay M3

С технической точки зрения новинка представляет собой несколько упрощенную версию уже упомянутой Beoplay M5. Модель с индексом M3 оснащена одним ¾-дюймовым высокочастотным и одним 3,75-дюймовым низкочастотным динамиками. У той же M5 их заметно больше — три высокочастотных динамиков, и по одному для средних и низких частот. Что касается беспроводной передачи аудиоконтента, то в перечне поддерживаемых стандартов значатся: AirPlay, Bluetooth и технология Chromecast. Сообщается и о совместимости с грядущим стандартом AirPlay 2. Отсутствует поддержка Spotify Connect, но и в её отсутствие большинство пользователей смогут с лёгкостью воспроизводить музыку с Android-, либо iOS-устройств. Выпускается акустика в двух цветовым гаммах: чёрный и «естественный» белый.

Bang & Olufsen Beoplay M3

Теперь о главном. Стоимость портативной акустики Beoplay M3 составляет $300, что выглядит адекватным предложением, особенно для поклонников марки. Тем не менее, у неё есть и сильные конкуренты: продукция компании Sonos может похвастать умеренными ценами, обладая при этом более богатой функциональностью. Также скоро на рынке появятся и такие устройства, как HomePod от Apple и Home Max от компании Google. Цены на них чуть выше — $350 и $400 соответственно, однако и их возможности будут заметно шире.

Bang & Olufsen Beoplay M3

Bang & Olufsen Beoplay M3