Самоходные автомобили Waymo возвращаются на дороги общего пользования в области залива Сан-Франциско впервые с тех пор, как в начале марта компания прекратила публичное тестирование из-за вспышки коронавируса. Компания, находящаяся в собственности Alphabet, планирует вернуть свой парк автономных минивэнов в эксплуатацию с 8 июня — об этом свидетельствует электронное письмо, попавшее в распоряжение The Verge.

Andrej Sokolow / Getty Images

Робомобили Waymo будут использоваться для доставки пакетов для двух некоммерческих организаций: #DrawTogether иллюстратора Венди Макнотона (Wendy McNaughton), которая предоставляет художественные комплекты для детей; и Lighthouse for the Blind and Visually Impaired («Маяк для слепых и слабовидящих»).

Компания прибегает к доставкам, чтобы обойти ограничения, которые в противном случае требовали бы, чтобы их автономные транспортные средства оставались вне дорог общего пользования. Waymo вместе с остальными калифорнийскими компаниями в этой области приостановили испытания робомобилей в середине марта после того, как город издал распоряжение о самоизоляции, запрещающие все несущественные поездки. Это распоряжение пока не имеет установленной даты окончания действия.

Неясно, сколько транспортных средств будет задействовано в службах доставки или сколько операторов транспортных средств будет возвращено на работу. Резервные водители Waymo работают в Transdev North America, которая обеспечивает водителями автобусы, трамваи и другие транспортные средства в аэропортах и ​​городах. Прошлым летом Waymo подписала многолетний контракт с Transdev, то есть в течение ближайших лет все робомобили будут иметь водителей (точнее — операторов на случай неожиданных ситуаций). Для некоммерческих поставок потребуется только один оператор для каждого транспортного средства, согласно электронному письму.

Сегодня, в 22 часа 23 минуты по московскому времени, компания SpaceX успешно запустила космический корабль Crew Dragon на МКС при помощи ракеты-носителя Falcon 9. Внутри капсулы находятся два американских астронавта. Это первая за последнее десятилетие отправка астронавтов внутри американского корабля, а не на российских «Союзах». 

Ракета Falcon 9 успешно преодолела звуковой барьер, после чего произошло отделение первой ступени. Она благополучно села на платформу «Of Course I Still Love You». Вскоре произошло отделение второй ступени и два астронавта оказались на околоземной орбите. 

По плану миссии SpaceX Demo-2 космический корабль Crew Dragon догонит Международную космическую станцию примерно через 19 часов после запуска. После приближения к станции корабль попробует состыковаться с ней в автоматическом режиме. При возникновении сложностей экипаж возьмёт управление на себя. В середине мая SpaceX предложила пользователям интернета попробовать состыковать корабль Crew Dragon с МКС в симуляторе, который можно запустить в браузере.

Внутри корабля находятся два астронавта в фирменных скафандрах SpaceX. Бывший лётчик-испытатель Боб Бенкен (Bob Behnken) начал свою карьеру в NASA в 2000 году и успел побывать в космосе два раза. В ходе каждой миссии он выполнил по 3 выхода в открытый космос и провёл там суммарно 37 часов. Бенкен отвечает за взаимодействие с центром управления полётом и будет проводить стыковку и отстыковку корабля.

Боб Бенкен (Bob Behnken)

Даг Херли (Doug Hurley) тоже был лётчиком-испытателем и тоже начал работу в NASA в 2000 году. Он участвовал в двух космических миссиях и провёл на орбите нашей планеты 28 дней. Он взял на себя должность капитана и ответственен за всё, что связано с запуском и посадкой Crew Dragon.

Даг Херли (Doug Hurley)

На МКС астронавтов встретят участники 63-й экспедиции: Крис Кэссиди, Анатолий Иванишин и Иван Вагнер. Ожидается, что два новых астронавта проведут на орбите от одного до четырёх месяцев. Длительность их пребывания зависит от состояния корабля — если все системы будут исправно работать, миссия будет длительной. В конце миссии корабль отстыкуется от станции и вернётся на Землю. Ожидается, что посадка будет совершена в Атлантическом океане, откуда астронавтов заберёт судно SpaceX Go Navigator.

Миссия SpaceX Demo-2 считается исторической по двум причинам. Во-первых, это первый за последнее десятилетие полёт астронавтов на американском корабле. Во-вторых, это первый в истории случай, когда NASA доверило запуск людей в космос частной компании. Нынешний запуск стал второй попыткой старта — первая была запланирована на 27 мая, но была отменена из-за плохой погоды. 

После успешного завершения миссии космическое агентство NASA сертифицирует ракету Falcon 9 и корабль Crew Dragon для пилотируемых космических полетов. Таким образом, США перестанут зависеть от российских ракет-носителей «Союз-ФГ» и «Союз-2.1А», каждый запуск которых обходится минимум в $35 млн. Запуск ракеты Falcon 9 с кораблём Crew Dragon стоит около $62 млн, но они могут поднимать груз массой до 25 тонн, тогда как грузоподъёмность российских аппаратов составляет 8 тонн. 

Аддитивная 3D-печать металлических моделей далеко не новость. Но для ряда применений создаваемые на 3D-принтерах изделия требуют соблюдения строжайших норм допуска с точностью до сотых и тысячных долей миллиметра. Популярные технологии аддитивной печати не могут обеспечить подобной точности, отчего моделям требуется сложная постобработка. Немецкие учёные нашли возможность довести модель до ума проще и быстрее.

Oliver Dietze

Разработанный учеными из Саарского университета в Германии инструмент представляет собой нечто типа зонда с головкой-распылителем в нижней части. Головка распыляет электролит из растворённых в воде солей на поверхность металлической модели, которая требуют дополнительной обработки. Одновременно через зонд и головку пропускаются импульсы высокого напряжения. В результате на поверхности обрабатываемой модели начинают происходить электрохимические процессы, снимающие металл слой за слоем.

Настраивая частоту вибрации головки и регулируя длительность и амплитуду импульсов, можно точно регулировать объём снимаемого металла. Технология испытана на 3D-моделях из стали, титана и алюминия. Точность обработки поверхности составила одну тысячную долю миллиметра. Объёмные металлические модели могут быстро обрабатываться до состояния гладкой поверхности с нужным допуском, что обещает сделать аддитивную печать металлических изделий ещё дешевле и лучше.

Производители процессоров за последние пару десятилетий сильно изменили своё отношение к продвижению продукции на рынок. После многих лет предельно простых упаковок и весьма посредственных кулеров в последнее время Intel и AMD стараются выделить свои решения: например, необычной коробкой на полках магазинов или системой охлаждения.

Хотя упаковка после приобретения товара имеет практически нулевую ценность, за исключением, возможно, фона во время потокового вещания, порой даже упаковка способна усилить шумиху вокруг нового устройства. Одним из последних вычурных примеров стала коробка Intel для процессора Core i9-9900K в виде синего прозрачного додекаэдра (правильный многогранник, составленный из двенадцати правильных пятиугольников). Никакого кулера в комплекте нет, но упаковка процессора довольно габаритная и призвана привлекать внимание.

Intel запустила пару недель назад семейство Comet Lake — 10-е поколение процессоров Core i, включающее флагман Core i9-10900K. Поскольку Core i9-9900K больше не находится на верхнем месте среди настольных процессоров, Intel решила прекратить выпуск 9900K в упомянутой специальной упаковке. В частности, розничные сети ещё могут до 26 июня заказать эти версии процессора, но последняя поставка состоится 10 июля. Обычная розничная версия всё ещё будет продаваться.

Кто-то может поспорить с утверждением, что упаковка способна сделать процессор хоть сколько-нибудь более интересным — для таковых лишние затраты на причудливую коробочку не оправданы. И тем не менее, нужно признать, что сегодня оформление продукта играет для многих важную роль: иначе не было бы специальных юбилейных изданий или ярких светящихся систем охлаждения в стандартной комплектации.

Команде исследователей во главе с профессором ETH Мартином Фуссенеггером впервые удалось использовать электрический ток для непосредственного контроля экспрессии генов. Эта работа служит основой для появления медицинских биоимплантатов, которыми можно управлять дистанционно с помощью приложения на смартфоне.

Colourbox

Традиционно имплантаты на основе живых клеточных структур реагируют на биохимические раздражители, такие как слишком высокий уровень липидов в крови или слишком низкий уровень сахара. С учётом развития электроники было бы заманчиво научиться управлять биоимплантатами электрическими импульсами. Это позволило бы автоматизировать процессы слежения за здоровьем или проводить контролируемое лечение, в том числе удалённо.

«Мы давно хотели напрямую контролировать экспрессию генов с помощью электричества; теперь мы, наконец, добились успеха», ― сказал Фуссенеггер.

Модуль для дистанционного управления выработкой инсулина (Krzysztof Krawczyk / ETH Zurich)

Созданный учёными из Цюриха имплантат предназначен для управляемой выработки инсулина. Модуль размерами чуть больше 3 см состоит из управляющей платы и ёмкости с клетками человека, способными вырабатывать инсулин. Ёмкость подключена к плате электроники миниатюрным кабелем, и всё это управляется без проводного подключения со смартфона.

После приёма пищи или по расписанию, если приём пищи строго регламентирован, приложение посылает на имплантат сигнал. Модуль электроники начинает вырабатывать импульсы тока, которые воздействуют непосредственно на клетки, находящиеся в ёмкости. Точнее, электрические сигналы стимулируют особую комбинацию кальциевых и калиевых каналов, что, в свою очередь, запускает сигнальный каскад в клетке, которая контролирует ген инсулина. Затем клеточный аппарат загружает инсулин в пузырьки-везикулы, которые входят в соприкосновение с клеточной мембраной и высвобождают инсулин в течение нескольких минут.

Схема стимуляции клеток электрическими импульсами для воздействия на гены, ответственные за выработку инсулина

Учёные проверили работу имплантата на мышах и убедились в реальности проекта. Впрочем, до начала клинических испытаний на людях ещё предстоит убедиться в том, что электрические сигналы не несут вреда генам других клеток. Также проблемой остаётся замена вырабатывающих инсулин клеток в ёмкости имплантата. Их необходимо менять раз в три недели. Нет практического смысла в удалённо управляемых имплантатах, если каждые три недели из них необходимо буквально сливать отработавшие клетки и заливать свежие.

В начале этого года компания Intel представила свою первую за долгие годы видеокарту — X^e DG1 Software Development Vehicle. И время от времени в Сети появляются результаты тестирования данного графического ускорителя, что позволяет в некоторой степени оценить перспективы грядущих видеокарт Intel. На этот раз Intel X^e DG1 «засветился» в 3DMark Fire Strike.

Для начала напомним, что видеокарта Intel X^e DG1 предназначена для разработчиков, и вряд ли когда-то появится в продаже. Она построена на графическом процессоре с архитектурой Intel X^e (12-го поколения) начального уровня с 96 исполнительными блоками (Execution units, EU), что означает наличие 768 шейдеров. Также тут есть 3 или 6 Гбайт видеопамяти, скорее всего, GDDR6.

Графический процессор с аналогичными характеристиками будет использоваться в составе старших процессоров Tiger Lake в качестве встроенной графики. То есть, по сути, перед нами дискретное воплощение встроенного GPU и оценивать его нужно соответствующе.

В тесте 3DMark Fire Strike видеокарта Intel X^e DG1 набрала 5960 баллов. Для сравнения, наиболее производительная встроенная графика Intel Iris Plus одиннадцатого поколения, используемая в процессорах Intel Core i7-1065G7 (Ice Lake), набирает в том же тесте всего около 3000 баллов. Получается мы действительно видим почти двукратный прирост производительность встроенной графики Intel следующего поколения, обещанный недавними слухами.

Если сравнивать с игровыми GPU начального уровня, например, Radeon RX 560 и GeForce GTX 1050 Ti, то видеокарта Intel X^e DG1 им уступает. К примеру, ускоритель NVIDIA способен набрать примерно до 8000 баллов, а видеокарта AMD — до 7000 баллов. 

В конце же добавим, что Intel планирует выпустить широкий ассортимент дискретных графических процессоров, начиная от моделей начального сегмента и заканчивая высокопроизводительными решениями для ускорения HPC-вычислений из нескольких GPU. А по нынешним результатам тестов мы можем заключить, что Intel довольно значительно увеличила производительность своей графики, и шансы на успех в дискретном сегменте у неё есть.

Компания Vivo собирается представить 1 июня новую серию смартфонов X50. Мы уже слышали о двух моделях: обычной Vivo X50 и продвинутой X50 Pro. Обе построены на базе процессора Snapdragon 765G. Сетевые источники сообщают, что анонса ждёт ещё одна версия аппарата — флагманская Vivo X50 Pro+ на базе чипсета Snapdragon 865.

Новая утечка также проясняет ситуацию с основной камерой, которую использует старшая модель. Как оказалось, 50-Мп сенсор Samsung ISOCELL GN1, о котором Vivo намекала в прошлом, получит именно флагманская версия X50 Pro+. Что же касается модели X50 Pro, то его камера будет представлена 48-Мп сенсором Sony IMX598. Такой же будет использоваться и стандартной версией аппарата.

Если отбросить разницу в основных модулях камер, то версия Pro без приставки «+» как и флагман использует набор из 8-Мп сенсора с телеобъективом и 60-кратным увеличением, 13-Мп широкоугольной камеры с двукратным оптическим зумом, а также 8-Мп сенсора для макросъемки. По поводу набора камер обычной версии источник ничего не сообщает, но указывает, что фронтальная во всех трёх случаях использует 32-Мп датчик.

Помимо флагманского процессора Snapdragon 865 и 50-Мп камеры флагману Vivo X50 Pro+ приписывают OLED-дисплей с поддержкой стандарта HDR10+ и частотой обновления 120 Гц. Дисплей Pro-версии также соответствует стандарту HDR10+, но использует частоту обновления 90 Гц, как и обычная версия Vivo X50. Разрешение 6,56-дюймовых экранов всех трёх версий составляет 2376 × 1080 точек.

Также указывается, что модели X50 и X50 Pro будут представлены в конфигурациях с 8 Гбайт оперативной и 128/256 Гбайт постоянной памяти. Для флагмана будет доступен только один набор памяти — 8/256 Гбайт.

От младших устройств серии X50 Pro флагман также отличает поддержка зарядки мощностью 44 Вт (у моделей X50 и X50 Pro она на 33 Вт). Разница присутствует и в ёмкости батарей новинок. По данным источника, у X50 Pro и X50 Pro+ она составляет 4315 мА·ч, обычная версия использует аккумулятор на 4200 мА·ч.

При весе в 170 г толщина стандартной версии Vivo X50 составляет 7,49 мм. Толщина двух старших моделей равна 8 мм, при весе 180 г. Источник также сообщает цену для модели X50 Pro. Она стартует с 3998 юаней (около $560 долларов). Стоимость двух других версий не называется.

Запланированное на 3 июня онлайн-мероприятие Google, в рамках которого должен был состояться запуск бета-версии программной платформы Android 11, отменено из-за протестов, которые уже несколько дней проходят в нескольких городах США.

«Мы очень хотим рассказать вам об Android 11, но сейчас не то время, чтобы праздновать. Мы переносим, намеченное на 3 июня мероприятие и релиз бета-версии ОС. Скоро мы вернёмся с Android 11», — говорится в сообщении, которое разработчики программной платформы опубликовали в сети Twitter.

Хотя Google напрямую не говорит о том, что релиз отменён из-за протестов, очевидно, что именно они стали причиной такого решения. Новая дата презентации бета-версии Android 11 не была озвучена, поэтому трудно сказать, когда разработчики планируют провести запуск ОС. Скорее всего бета-версию Android 11 представят в течение лета, но никаких подробностей касательно возможной даты релиза пока нет.

Также неизвестно, как обстоит ситуация с запуском смартфона Pixel 4a, официальная презентация которого и так была отложена на несколько недель из-за пандемии коронавируса. Ранее коронавирус стал причиной отмены ежегодной конференции Google I/O. Поскольку обстановка в США сейчас накалена, очевидно, что отменой онлайн-мероприятия Google хочет подчеркнуть, что происходящее в стране не является нормальным.

Федеральные власти США всё чаще прибегают к использованию условно боевых воздушных БПЛА для операций на территории страны. Но если раньше на территории США беспилотники использовались для задержания преступников, то теперь они задействованы для слежения за протестующими.

Пограничный дрон Predator B

Как сообщает сайт Ars Technica, вчера дрон Predator B таможенно-пограничной службы США CBP (Customs and Border Patrol) вылетел с авиабазы Гранд-Форкс и отправился в Миннеаполис. Согласно службе FlightAware для слежения за авиационными рейсами, дрон шесть раз облетел город на высоте около 6 км. Патрульный полёт над улицами города был организован через 12 часов после того, как Президент США Дональд Трамп назвал протестующих «головорезами» и пригрозил ввести в город Национальную Гвардию, если местные власти не справятся с протестами.

В ходе воздушного патрулирования Миннеаполиса дроны Predator B предоставили наземным правоохранительным службам видеоинформацию в режиме реального времени для оперативной оценки обстановки. Поскольку патрулирование проводилось спонтанно и не на регулярной основе (во всяком случае, об этом пока не известно), акция носила демонстративный характер.

Ежедневная служба дронов Predator B заключается в патрулировании границ США для недопущения нарушений и для пресечения террористической деятельности. Участие в поддержании общественного порядка пока не входило в обязанности погранслужбы США. Судя по всему, со временем это может измениться.