Компания Nuview намерена создать систему из 20 коммерческих спутников, оснащённых собственной лидарной системой для картографирования поверхности Земли. «Конечная цель», как выразился основатель и генеральный директор компании Nuview, специализирующейся на геопространственных технологиях, Клинт Грауманн (Clint Graumann), заключается ежегодном картографировании всей поверхности Земли с помощью лидаров.

Источник изображения: freepik

Есть много веских причин, по которым ни одной коммерческой компании не удалось развернуть космический лидар в масштабе всей планеты, однако за последние пять лет произошёл ряд изменений, которые делают амбициозный план Nuview технически осуществимым. Некоторые части лидарной системы наконец-то стали коммерчески доступными, а стоимость запуска коммерческих спутников снизилась благодаря SpaceX и другим провайдерам запусков. Компании также удалось уменьшить размер и вес своей системы по сравнению с другими, побывавшими в космосе. Но, возможно, самым значительным прорывом, по словам Грауманна, является система компании, которая сможет сканировать большие площади одновременно.

Nuview не раскрывает информацию о том, сколько капитала компания уже привлекла, и не называет своих инвесторов, но Florida Funders, MaC Venture Capital, Broom Ventures и Industrious Ventures перечисляют Nuview среди своих инвестиций. Компания также получила государственный контракт на нераскрытую сумму.

Nuview начнёт с запуска спутника для «доказательства концепции» под названием Mr. Spoc, хотя у них ещё нет зарезервированного места для запуска. После того, как этот аппарат продемонстрирует технологию, компания попытается запустить всю группировку частями по пять спутников в течение 18 месяцев пока 20 аппаратов не окажутся на орбите.

На данный момент Грауманн ожидает, что крупнейшим рынком компании будет национальная картография для гражданских агентств по всему миру. Nuview также заметила интерес со стороны существующих клиентов, использующих космические датчики, которые хотят объединить свои данные с данными лидара, чтобы сделать свой продукт ещё более надёжным, объединив его с данными лидара.

Mercedes-Benz включит следующую версию лидара Luminar Iris в свою грядущую частично автоматизированную систему вождения для многих будущих моделей Mercedes. Новая система Mercedes позволит расширить возможности управления без помощи рук во время движения по шоссе на скорости до 130 километров в час, а также улучшит функции помощи водителю в городских условиях. После этого объявления акции Luminar подскочили более чем на 25%.

Источник изображения: Luminar

«Теперь мы настроены на самое широкомасштабное развёртывание этой технологии в отрасли, — заявил генеральный директор Luminar Остин Рассел (Austin Russell). — Стандарты Mercedes в отношении безопасности и производительности транспортных средств являются одними из самых высоких в отрасли, и их решение удвоить ставку на Luminar усиливает это обязательство».

Сделка основана на договоре, подписанном двумя компаниями в январе 2022 года, в котором Mercedes-Benz заявил, что включит лидар Luminar в будущие модели высокого класса. «В качестве первого шага мы внедрили систему уровня 3 в наши топовые модели, — прокомментировал это соглашение с Luminar технический директор Mercedes-Benz Маркус Шефер (Markus Schäfer). — Далее мы хотим внедрить расширенные функции автоматизированного вождения в более широком масштабе в рамках нашего портфолио».

Маркус Шефер и Остин Рассел / Источник изображения: Mercedes

Luminar не раскрыл ожидаемые объёмы производства, но компания описала это как «многомиллиардное» расширение предыдущей сделки, а представитель Luminar сообщил, что масштабы соглашения «более чем на порядок больше», чем предыдущий контракт с Mercedes-Benz. Luminar должна представить новую версию своей лидарной системы Iris следующего поколения сразу после объявления финансовых результатов за четвёртый квартал и 2022 год.