Ракета-носитель Ariane 5 доставила в космическое пространство спутник связи Eutelsat Konnect VHTS, созданный французско-итальянской компанией Thales Alenia Space. Ракета стартовала с площадки космодрома Куру во Французской Гвиане 7 сентября в 17:45 по местному времени (8 сентября 0:45 мск).

Источник изображения: Arianespace

Как и было запланировано в рамках этой миссии, космический аппарат Eutelsat успешно выведен на геостационарную переходную орбиту. Согласно имеющимся данным, спутник является самым большим космическим аппаратом, когда-либо изготовленным Thales Alenia Space (его высота 8,8 метра, а вес — 6,4 тонны). Оператором нынешней миссии выступила компания Arianespace.

Спутник Eutelsat предназначается для обеспечения интернет-соединения на скорости до 500 Гбит/с на территории Европы, в том числе в отдалённых районах, где прокладка оптоволоконных кабелей для предоставления услуг широкополосного доступа в интернет невозможна. Ожидается, что аппарат внесёт существенный вклад в преодоление цифрового неравенства в регионе. Он также будет использоваться для предоставления мобильной связи, в том числе на море и в воздухе. Ожидается, что спутник Eutelsat прослужит не менее 15 лет.

В этом году ракета Ariane 5 использовалась для реализации космических миссий во второй раз, а для Arianespace нынешний пуск стал третьим. Всего же за время существования ракеты Ariane 5, которая дебютировала в 1990-е годы, она использовалась в более чем 100 космических пусках. В настоящее время ведётся разработка ракеты Ariane 6, первый пуск которой должен состояться в следующем году.

Недавно анонсированное слияние французского оператора спутниковой связи Eutelsat и оператора спутникового интернета OneWeb может привести к необычным правовым последствиям. Порядка 3,4 % акций Eutelsat принадлежит российской госкомпании ФГУП «Космическая связь» (ГПКС), поэтому не исключено, что та станет миноритарным акционером нового объединения, намеренного обеспечить глобальное интернет-покрытие всему миру.

Источник изображения: OneWeb

Eutelsat и OneWeb уже подписали меморандум о взаимопонимании и готовятся к слиянию. Eutelsat намерена увеличить долю в OneWeb до 100 %, в результате серии сделок доля Eutelsat и совладельцев OneWeb в новой объединённой корпорации составит по 50 %. При этом в числе акционеров может оказаться и ГПКС, которой принадлежит небольшое число акций Eutelsat.

Сейчас в числе акционеров OneWeb — правительства Великобритании и Руанды, индийские и японские холдинги, а также другие акционеры, к числу которых может добавиться и ФГУП «Космическая связь». По некоторым данным, в соответствии со схемой слияния ГПКС может получить около 1,7 % акций. Впрочем, по данным представителей самой ГПКС, слияние вряд ли позволит «Космической связи» стать полноценным акционером — условия сделки и как они будут выполняться — неизвестны, как и то, что произойдёт с российскими акциями. Эксперты считают, что маловероятно автоматическое получение акций нового объединения.

При этом в 2018 году ФСБ сообщила, что заявления OneWeb о том, что деятельность компании не будет носить разведывательный характер, не поддаётся проверке российской стороной. Кроме того, считалось, что выход на российский рынок иностранного провайдера спутникового интернета способен подорвать позиции российских операторов, поэтому OneWeb отказали в выделении частот в России, а после начала событий на Украине Россия даже отказалась выводить очередную партию спутников OneWeb на орбиту, потребовав от властей Великобритании отказаться от участия в проекте, подобный запрос был отклонён, а запуск отменили.

Пока OneWeb состоит из 648 спутников, обеспечивающих интернетом всю планету, включая полюсы и приполярные регионы. По некоторым данным, «невольное» вхождение России в проект могло бы способствовать легализации компании в стране — высокую скорость спутникового интернета пока обеспечивают только OneWeb и Starlink. Допуск OneWeb в Россию мог бы решить проблему обеспечения интернетом уделённых районов России, включая Северный морской путь. При этом эксперты считают OneWeb с миноритарным российским акционером более предпочтительной, чем полностью американскую Starlink. Впрочем, пока неизвестна позиция западных стран, чьё мнение имеет в данном вопросе ключевое значение.

В любом случае, эксперты уверены, что даже при наиболее благоприятном исходе Россия может рассчитывать только на получение бухгалтерской отчётности — на выдачу информации о технологиях речь не идёт. Кроме того, ГПКС с 2008 года судится с компанией Orion Satellite Communications Inc., в рамках разбирательства уже поднимался вопрос об аресте акций Eutelsat, принадлежащих российской компании.

Британская компания OneWeb и французский оператор спутниковой связи Eutelsat Communications SA подписали меморандум о взаимопонимании, который подразумевает последующее слияние двух компаний для создания общеевропейского оператора. В результате сделки Eutelsat приобретёт OneWeb, но британское правительство сохранит долю в стартапе с приоритетным правом голоса.

Источник изображения: Eutelsat

Акционеры OneWeb внесут свою долю в стартапе в Eutelsat в обмен на недавно выпущенные акции французского оператора, который оценивается в $3,4 млрд. Акционеры Eutelsat и OneWeb получат по 50 % акций объединённой компании. Eutelsat будет владеть 100 % акций OneWeb на момент закрытия сделки — за исключением «особой доли», которую правительство Великобритании сохранит в OneWeb. Это обеспечит ему право голоса по вопросам национальной безопасности, включая стандарты безопасности сети OneWeb и выбор местонахождения его штаб-квартиры.

Сделка позволит объединить спутниковый флот Eutelsat на геостационарной орбите (GEO), включающий 36 космических аппаратов, с флотом британского стартапа OneWeb из 648 спутников, из которых 428 в настоящее время находятся на низкой околоземной орбите (LEO).

OneWeb продолжит вести деятельность под своим брендом со штаб-квартирой в Великобритании, а Eutelsat продолжит работу со штаб-квартирой во Франции и останется зарегистрированным на фондовой бирже Euronext в Париже. Также Eutelsat планирует провести дополнительный листинг на Лондонской фондовой бирже. Ожидается, что объединённая компания принесёт около 1,2 млрд евро дохода в 2022–23 финансовом году.

Нынешний гендиректор Eutelsat Ева Бернеке (Eva Berneke) станет гендиректором новой объединённой компании, а председатель совета директоров Доминик Д'Эннен (Dominique D’Hinnin) продолжит работу в качестве председателем правления. Индийский миллиардер Сунил Миттал (Sunil Mittal), как ведущий акционер OneWeb, будет назначен сопредседателем правления.

Меморандум о взаимопонимании был единогласно одобрен советами директоров Eutelsat и OneWeb. Как ожидается, сделка будет закрыта к концу первой половины 2023 года.

Газета Financial Times сообщила о прошедших в минувшее воскресенье переговорах представителей британского спутникового оператора OneWeb и французского оператора спутниковой связи Eutelsat Communications SA по поводу будущего слияния в общеевропейского спутникового оператора, способного конкурировать с лидерами мирового рынка.

Источник изображения: Eutelsat

Многие ожидали, что условия сделки будут обнародованы в понедельник, но этого не произошло. По словам информированных источников, слияние несёт выгоду обеим компаниям. Для Eutelsat оно станет новой точкой роста, которая позволит компенсировать сокращающийся бизнес спутникового видео, а OneWeb позволит удовлетворить потребность в инвестициях в размере от $2 до $3 млрд для завершения создания спутниковой сети и обновления технологий.

Сделка также может оживить сотрудничество между Брюсселем и Лондоном по космическим проектам после ухудшившихся отношений из-за споров по поводу условий соглашения о партнёрстве между ЕС и Великобританией после выхода последней из Евросоюза.

По словам источников, многие вопросы к вечеру воскресенья были решены, но окончательной договорённости по поводу заключения соглашения OneWeb и Eutelsat пока не достигли. Ожидается, что миллиардер Сунил Бхарти Миттал (Sunil Bharti Mittal), нынешний председатель OneWeb, станет председателем объединённой компании. По словам источников, он будет владеть примерно 18-процентной долей нового предприятия. Ева Бернеке (Eva Berneke), нынешний исполнительный директор Eutelsat, останется на своём посту.

Также ожидается, что правительства Великобритании и Франции получат одинаковые доли в новой компании, примерно по 10 % каждое. Доля Франции будет принадлежать Banque Publique d’Investissement, французскому государственному инвестиционному банку. Великобритания также сохранит свою «золотую долю» в OneWeb, обеспечив себе право вето на продажу по соображениям национальной безопасности, а также права в отношении местонахождения штаб-квартиры и любой передачи технологий. Франция тоже получит гарантии в отношении штаб-квартиры Eutelsat.

OneWeb и Eutelsat отказались от комментариев публикации Financial Times.